صدرت حديثاً ترجمة الجزء الأول من الدليل في مجلدين يحملان عنوان "موسوعة المسرح" عن "المركز القومي للترجمة" في القاهرة، ونقلهما إلى العربية علي الغفاري ومحمود كامل، ومن الملاحظ أن جرى تغيير العنوان من دليل إلى موسوعة عند الترجمة، والتي تبدو غير دقيقة ومنضبطة ولا تعبّر عن المصطلح ذاته.
جاء في تقديم الطبعة العربية أن "الكتاب هو أكثر مراجع المسرح المتاحة اليوم اتساعاً في مجال تغطيته، كما يتسم بلغته السلسة ومكانته العلمية التي تمنحه مصداقية كبيرة. ويغطي الدليل المسرح في أنحاء العالم، ويحوي 3500 مدخل تتيح معلومات أساسية موجزة عن فنون الأداء منذ نشأتها الى يومنا هذا".
تقدّم الموسوعة لكل طلاب المسرح والباحثين معلومات وتقييماً لبعض قضاياه النظرية والتطبيقية، وبوصفه وسيلة للترفية، والقاعدة التي قد ينطلقون منها ليستكشفوا العناصر التي تهم كلاً منهم، حيث تتضمّن فصولاً حول نظرية الدراما، والنقد، والرقابة، والإضاءة، والصوت، والتصميم، وبنايات المسرح، إضافة الى الدمى والحيوانات المؤدية والتماثيل الشمعية والكرنفال والملهى، وقد وصف هذا الدليل عند صدوره في عام 1998 "أكثر ما كتب عن المسرح باللغة الانكليزية فائدة".
تمّ تحديث محتويات الكتاب في طبعاته العديدة أكثر من مرة منذ صدوره أول مرّة عام 1998، ويشير محرّره أستاذ دراسات الدراما والمسرح في "جامعة ليدز" إلى أن "تحرير مرجع بهذا الحجم عمل لا ينتهي، فهناك دائماً حاجة الى الإضافة والتعديل، وما أن يكتمل العمل حتى يصبح من الضروري البدء من جديد"، حيث أضيف حوالي 200 مدخل حول المستجدّات في عالم المسرح إلى طبعته الأحدث التي تمّت ترجمتها إلى العربية.
يُذكر أن الأجزاء التالية من الدليل تتناول بتعمق واختصاص تطوّر المسرح في العديد من الثقافات خارج الفضاء الأوروبي مثل أفريقيا وبلدان الكاريبي وأميركا وآسيا وغيرها.
