اليابان لمخالفة التوقعات أمام منتخب نجوم بلجيكا

في لقاء منتظر ببطولة كأس العالم، تسعى اليابان إلى مخالفة التوقعات وتجاوز عقبة بلجيكا المدججة بأسماء مميزة بقيادة المدرب روبرتو مارتينيز والتأهل إلى ربع النهائي.

واستفاد المنتخب الآسيوي الوحيد المتأهل إلى دور الـ16، بعد خروج السعودية وكوريا الجنوبية وأستراليا من دور المجموعات، من عناصر الخبرة والشباب في فريقه.

وتقول الأرقام إن بلجيكا صاحبة القوة الهجومية الضاربة الأفضل في المونديال بدور المجموعات، بعدما سجلت تسعة أهداف وتلقت شباكها هدفين فقط.

ولم تهزم بلجيكا في 22 مباراة متتالية حتى اللحظة، إذ حققت 17 حالة انتصار وخمسة تعادلات، وفشلت مرة واحدة فقط في التسجيل.

في المقابل، كادت اليابان تُودع دور المجموعات في الجولة الأخيرة، حين خسرت أمام بولندا بهدفٍ دون مقابل، لكن اللعب النظيف وعدم تلقي لاعبيها بطاقات صفراء وحمراء أكثر من السنغال مكّناها من بلوغ دور الـ16.

ولم تتجاوز اليابان طوال تاريخها دور الستة عشر، لكنها في الوقت الحالي تعول على خبرة كيسوكي هوندا وتشينجي كاغاوا وناغاتومو وآخرين للتأهل.

والتقى الطرفان تاريخياً في خمس مناسبات سابقة، فتفوقت اليابان في مناسبتين وتعادلت مرتين وخسرت مرة واحدة كانت في عام 2017 بهدفٍ دون مقابل، مع العلم أن المنتخبين تواجها في 2002 ببطولة كأس العالم وانتهت بالتعادل الإيجابي 2-2.