وأضاف خامنئي، في لقاء مع قادة القوات الجوية والدفاع الجوي التابعين للجيش الإيراني، بمناسبة اليوم الوطني لهذه القوات، أن "الضعف يشجع الأعداء على الاعتداء"، مؤكدا أن المسار الذي اختارته واشنطن ضد طهران "سيبوء بالفشل".
كما اعتبر وفقا لما أورده الموقع الإلكتروني لمكتبه أن العقوبات الأميركية على بلاده "جريمة"، إلا أنه أكد في الوقت ذاته أنها "أوجدت فرصا كثيرة لإيران".
ودعا خامنئي إلى إنهاء اعتماد الاقتصاد الإيراني على النفط، معتبرا أن هذه السلعة "سبب هام لكثير من المشاكل"، وقال "إذا ما عملت السلطات بوعي فيمكن إنقاذ اقتصاد البلد من الاتكال على النفط في ظروف العقوبات".
ورأى أن "هناك أناسا أذكياء في الإدارة الأميركية انتبهوا لهذه المسألة وهم أكدوا على عدم السماح لإيران لكي تفصل اقتصادها عن النفط".
وقال المرشد الإيراني إن أعداء بلاده اليوم "يستخدمون أساليب وأدوات أكثر تعقيدا" في مواجهتها، مشيرا إلى أن "طرق وأساليب الجمهورية الإسلامية أيضا أصبحت أكثر تعقيدا من ذي قبل".
وزاد التوتر بين إيران والولايات المتحدة منذ مقتل قائد "فيلق القدس" الإيراني التابع للحرس الثوري قاسم سليماني في ضربة أميركية بطائرة مسيرة في بغداد يوم الثالث من يناير/ كانون الثاني، مما دفع طهران للرد بهجوم صاروخي على قاعدة عين الأسد بالعراق بعدها بأيام.
وفي أول ردّ إيراني على اغتيال واشنطن قاسم سليماني، أعلن الحرس الثوري الإيراني أنّ قواته استهدفت قاعدة عين الأسد التي تضم جنوداً أميركيين في محافظة الأنبار العراقية بصواريخ أرض- أرض، إضافة إلى القاعدة الأميركية في أربيل.