استغل الرياضيون عام 2018، الذي كان حافلاً بتظاهرات رياضية كبرى شملت كلا من الألعاب الأولميبة الشتوية، وكأس العالم لكرة القدم، ومعارك الملاكمة، وسباق فرنسا للدراجات، حيث تألق بعض النجوم وأثبتوا جدارتهم، بدءا من الفرنسي الشاب كليان مبابي وصولاً إلى بطل الفنون القتالية المختلطة خبيب نورماغوميدوف.
كليان مبابي
نجح النجم الفرنسي الشاب كليان مبابي البالغ من العمر (19) عاماً في جذب الأنظار إليه، بعدما نال الإعجاب بسبب إنجازاته اللافتة على مدى عام 2018، إذ استطاع مهاجم الديوك وباريس سان جيرمان، من تسجيل 36 هدفاً في كل المسابقات المحلية والدولية، بواقع 9 أهداف مع منتخب بلاده و25 بقميص العملاق الباريسي، كما قاد الديوك إلى الفوز ببطولة كأس العالم في روسيا الصيف الماضي.
وتوج مبابي الذي اختير كأفضل لاعب فرنسي لعام 2018 مع فريقه بثلاثية الدوري والكأس وكأس الرابطة، وحاز أيضا جوائز عدة في 2018، أضفت إلى نجوميته المزيد من البريق والتألق منها أفضل لاعب شاب في كأس العالم، ووجوده في تشكيلة كأس العالم المثالية وجائزة "كوبا" لأفضل لاعب شاب في العالم، التي قدمتها له مجلة "فرانس فوتبول" الفرنسية.
الظاهرة الياباني توموكازو هاريموتو
صنع لاعب تنس الطاولة الياباني توموكازو هاريموتو مجده في سن مبكرة لم تتجاوز 15 عاماً ليصبح أحد أفضل 10 لاعبين في العالم حالياً متجاوزا عمالقة اللعبة في التصنيف.
ولم يخف الظاهرة الياباني موهبته الرائعة التي تجسدت في حصوله على المركز الثاني في بطولة الهند المفتوحة عام 2017 ليتوج في ما بعد سنة 2018 ببطولة اليابان الكبرى في تنس الطاولة.
ألكسندر زفيريف
على صعيد رياضة التنس، ولكن هذه المرة على الملعب الكبير، سجل ألكسندر زفيريف هذا الموسم أيضاً تألقا لافتا، وتمكن من دخول تاريخ كرة المضرب، بعد أن بات أول ألماني يفوز بلقب البطولة الختامية للتنس منذ فوز بوريس بيكر باللقب عام 1995. ونجح الشاب زفيريف في تحقيق هذا الإنجاز التاريخي بعد تغلبه في النهائي على نوفاك ديوكوفيتش.
لكن لم يلمع نجم اللاعب الألماني من أصل روسي بشكل خاص في البطولات الأربع الكبرى لذلك ستكون الأنظار مسلطة عليه في الموسم المقبل، في انتظار نقل نجاحاته الأخيرة إلى بطولات الغراند سلام.
جوليان ألافيليب
سجل الفرنسي جوليان ألافيليب اسمه بأحرف من ذهب، عندما فاز بالمرحلة العاشرة في سباق فرنسا للدراجات التي امتدت لمسافة 158.5 كيلومترا.
وبات ألافيليب البالغ من العمر 26 عاماً، والذي سبق له ارتداء القميص الخاص بأفضل دراج في القمم، الفرنسي الأول الذي يحقق الفوز في سباق بلاده هذا العام.
خبيب نورماغوميدوف
حقق المقاتل الروسي خبيب نورماغوميدوف البالغ من العمر 30 عاماً شهرة عالمية، عندما تفوق على الأيرلندى كونور ماكغريغور ليحرز لقب البطولة في الفنون القتالية المختلطة.
وتميز خبيب بأنه أول روسي وأول مسلم استطاع أن يفوز بالبطولة، بانضباطه المذهل، وحفاظه على سجله خاليا من الهزائم في مباريات المسابقة، حيث خاض 27 جولة لم يهزم في أي منها، بينما خاض كونور 27 مباراة فاز في 21 منها وخسر 4.
وقد تسبب فوز خبيب غير المتوقع ببطولة العالم للوزن الخفيف، والتي أقيمت فى مدينة لاس فيغاس الأميركية بولاية نيفادا، في شجار بين أنصار اللاعب الروسي وأنصار اللاعب الأيرلندي ليتدخل الأمن سريعا في فض الاشتباك.
لوكا مودريتش
تمكن الكرواتي لوكا مودريتش البالغ 33 عاماً، من انتزاع جائزة الكرة الذهبية، من يدي البرتغالي كريستيانو رونالدو والأرجنتيني ليونيل ميسي للمرة الأولى منذ 2008، ليخط لنفسه طريقاً جديداً نحو النجومية حيث وقع اختياره كأفضل لاعب من قبل الاتحادين الأوروبي والدولي، وأفضل لاعب في مونديال روسيا، بعدما قاد منتخب بلاده إلى المباراة النهائية، كما اختارته مجلة "فرانس فوتبول" الفرنسية ليحمل كرتها الذهبية المرموقة.
بنجامين بافارد
شكل مونديال روسيا 2018 فرصة للاعبين لتسويق أنفسهم بشكل جيد، ومن بينهم الظهير الفرنسي غير المعروف نسبياً بنجامين بافارد الذي سجل هدفاً من تسديدة قوية من على حافة منطقة الجزاء وساهم في انتصار فرنسا على الأرجنتين في دور 16.
وكانت فرنسا متأخرة 2-1 وبدت في طريقها للخروج من البطولة، حتى قابل الظهير الفرنسي عرضية من زميله الظهير الأيسر لوكاس هرنانديز من على الحافة اليمنى لمنطقة جزاء الأرجنتين.
أداء الشاب الفرنسي البالغ من العمر 22 عاماً، جعل الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، يختار هدفه كأفضل هدف في نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا.