يكمن سرّ شعبية أغاني الراي في خصوبتها وتنوّع مؤثّراتها. فالراي لون غنائي "مخضرم"، نشأ في الحضرات الصوفية والزوايا، حيث يجتمع مريدو الطرق الصوفية. حاربته السلطات الرسمية ثم الإسلاميون المتشدّدون، خطفاً وقتلاً وتهديداً، إلى أن اعترفت به وبات فنّ الحاضر.