تعتزم الشركتان اليابانيتان العريقتان "هوندا" و"سوني" مضافرة جهودهما للبدء في إنتاج سيارة كهربائية جديدة متطورة باسم "أفيلا" Afeela، على أن تُطرح للبيع في أواخر عام 2025.
يأتي ذلك بعدما كانت سيارة "سوني" الكهربائية واحدة من أكثر القصص إثارة للاهتمام التي ظهرت من معرض الإلكترونيات الاستهلاكية السنوي في لاس فيغاس خلال السنوات القليلة الماضية، كما أذهلت شركة التكنولوجيا العملاقة الناس عام 2020، عندما أطلقت لأول مرة "فيجن-إس" Vision-S، وهي كهربائية مصممة لعرض مستشعرات "سوني" وتقنية الكاميرا من الخارج ومحفظة الترفيه الخاصة من الداخل.
ثم عُرضت في العام التالي نماذج أولية أكثر تطوراً، وفي عام 2022، ظهرت سيارات الدفع الرباعي أيضا. في ذلك الوقت، أخبرت "سوني" وسائل الإعلام أنها كانت تستكشف الإمكانات التجارية لسيارتها الكهربائية Sony EV، وأعلنت في مارس/آذار الماضي عن تحالف استراتيجي مع "هوندا" التي تقدم هندسة هيكل السيارة ودعم ما بعد البيع، فيما توفرالأولى الأجهزة الإلكترونية وأجهزة الاستشعار والشبكات والاتصالات والمعلومات الترفيهية.
بالنسبة للمعرض نفسه سنة 2023، أصبحت طموحات "سوني" في مجال السيارات أكثر وضوحاً "حيث يشعر الناس "بالتنقل ككيان ذكي" والتنقل يشعر "الأشخاص و المجتمع باستخدام تقنيات الاستشعار وتكنولوجيات الشبكات"، حسبما أوردت "أرستيكنيكا" Arstechnica.
لقد تغيرت السيارة قليلاً عما كان تصميمها عليه العام الماضي، لكن تظل إشارات التصميم السائدة تذكر بـ"بورشه" و"لوسيد"، مع أنها تبدو مثل "تارغا" 911 Targa من العجلات الخلفية إلى آخرها، مع لمسة قوية من "لوسيد إير" Lucid Air في المقدمة.
وثمة شريط ضوئي في المقدمة يمكن للسيارة استخدامه "للتعبير عن نفسها للأشخاص المحيطين بها، مما يتيح التواصل التفاعلي بين التنقل والأشخاص"، بما في ذلك عرض الرسائل النصية مثل التحيات أو عرض حالة الطقس الحالية.
وقد لا يلاحظ الأشخاص داخل "أفيلا إي في" أي شيء يحدث في الخارج، ومع ذلك تريد "سوني" أن تكون السيارة قناة لعروضها الترفيهية، سواء كانت أفلاماً أو موسيقى أو ألعاباً. ولهذه الغاية، وقعت "إي أتش إم" SHM اتفاقاً مع "إيبك غايمز" Epic Games لتطوير خصائص ترفيه جديدة.
ولا تعد "أفيلا" بمستقبل سيارة مستقلة تماماً حتى الآن على الأقل، لكن "إي أتش إم" تقول إنها ستطور نظام قيادة مؤتمت جزئياً يسمى "المستوى 3" للطرق السريعة، إضافة إلى ما "المستوى 2+" المتميز بـ"نظام استخدام في البيئات الأكثر تعقيداً.
ويحتوي نموذج "أفيلا" الأولي على 45 كاميرا وجهاز استشعار من الداخل والخارج بهدف تمكين العديد من أنظمة مساعدة السائق المتقدمة. وتتطلب ميزات الترفيه وأنظمتها قوة معالجة، وقد اختارت "إس أتش إم" شركة "كوالكوم" Qualcomm كشريك لها على هذا الصعيد.