"إليزابيث آن"... أول حيوان معرَّض للانقراض يستنسخه علماء أميركيون

نجح علماء أميركيون في استنساخ حيوان النمس الأسود الأقدام المعرَّض للانقراض، باستخدام خلايا مجمَّدة من إحدى إناث هذا الحيوان كانت قد نفقت منذ عقود، وذلك في أول استنساخ لنوع معرَّض لخطر الانقراض في الولايات المتحدة.

وخطت جهود استعادة النمس ذي الأقدام السوداء، التي تهدف إلى إثراء التنوع الجيني ومقاومة الأمراض، خطوة جريئة في العاشر من ديسمبر/ كانون الأول، بولادة "إليزابيث آن" المستنسخة من خلايا الأنثى "ويلا" التي عاشت قبل أكثر من 30 عاماً، حسبما قالت "المؤسسة الأميركية للأسماك والحياة البرية".

وقالت مديرة منطقة الجبال والبراري التابعة للمؤسسة، نورين والش، إنه "على الرغم من أن هذا البحث أوليّ، فهو أول استنساخ لنوع معرَّض للانقراض في أميركا الشمالية، ويتيح وسيلة واعدة للجهود المستمرة للحفاظ على النمس الأسود الأقدام".

Cutting-edge science and a blast from the past! Meet Elizabeth Ann. She’s the first-ever cloned black-footed ferret, created from the frozen cells of a ferret that died more than 30 years ago: https://t.co/PJNo7NaFhV

Check the thread for more about Elizabeth Anne! pic.twitter.com/0i85mv9FgH

— US Fish and Wildlife (@USFWSMtnPrairie) February 18, 2021

وهذا النوع هو الوحيد من حيوانات ابن عرس التي موطنها أميركا الشمالية، وكان يُعتقد أنه انقرض، لكنه ظهر بعدما كاد يختفي للأبد عندما اكتشف مزارع في ولاية وايومنغ عدداً صغيراً منه في أرضه عام 1981. وجمعت هذه الحيوانات، وأدرجت في برنامج استيلاد لاستعادة النوع.

لكن لم يخرج إلى الدنيا إلا سبعة منها فقط، وكل حيوانات النمس أسود الأقدام الموجودة اليوم تربطها صلة قرابة وثيقة بها. و"إليزابيث آن" نسخة وراثية طبق الأصل من "ويلا" التي نفقت في الثمانينيات، وليس لها نسل على قيد الحياة.

وكان لدى سلطات وايومنغ من الحصافة ما دفعها إلى حفظ جينات "ويلا"، وإرسال عيّنات أنسجتها إلى حديقة الحيوان المتجمدة في مدينة سان دييغو عام 1988. وبعد مرور أعوام، شكلت هذه العينات بيئات خلايا صالحة لمشروع الاستنساخ.

(رويترز)