أعلن نجم منتخب كرواتيا ماريو ماندزوكيتش اعتزاله اللعب الدولي مع منتخب بلاده، وذلك بعد التتويج بوصافة مونديال 2018، الذي اختتم الصيف الجاري في روسيا.
وقال اللاعب عبر صفحاته الرسمية على موقع تواصل اجتماعي: "دائمًا أحب أن أقول ما لدي في الملعب وليس خارجه، ما أقوله في هذا الوقت أصعب علي من الركض بأقصى سرعة في الدقيقة 120 من مباراة، كرة القدم مصدر سعادتي دائماً، وكان شرفاً كبيراً لي ارتداء قميص المنتخب الكرواتي، ولكن الأمر صعب الآن لأنني أعلم أنها النهاية، أنا أعتزل اللعب مع المنتخب الكرواتي".
وتابع: "كان لدينا حلمٌ كبير وتمكنا من تحقيق إنجاز تاريخي معًا، أنا أشعر بالفخر بعد فضية المونديال، هذا أفضل ما حدث لي، لقد شاركت في الحدث التاريخي الأبرز للمنتخب، ولذلك أنا فخورٌ وسعيدٌ بما قدمت، أقول وداعاً للمنتخب الكرواتي بعد وصولنا إلى نهائي كأس العالم هذا الصيف، ومن اليوم سأكون واحداً منكم، أحد أكبر المشجعين للمنتخب الكرواتي".
ويرى نجم نادي يوفنتوس الإيطالي صاحب الـ32 عامًا أن مهمته قد انتهت مع منتخب بلاده بعد ذلك الإنجاز التاريخي، وأنه يفضل التركيز مع فريق "السيدة العجوز"، الذي يطمح إلى التتويج بلقب دوري أبطال أوروبا، خصوصاً بعد تعزيز صفوفه بالنجم البرتغالي كريستيانو رونالدو.