ردّ يوتا غاز بقوة على ضيفه ممفيس غريزليز وأدرك التعادل 1-1 في سلسلة مواجهتهما في الدور الأول من "بلاي أوف" دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، فيما استفاد فيلادلفيا سفنتي سيكسرز على أكمل وجه من عامل الأرض وتقدّم على واشنطن ويزاردز 2-صفر.
في المنطقة الغربية التي تصدّرها غاز بعد الموسم المنتظم وحتى أنه كان صاحب أفضل سجل في الدوري (52 فوزاً مقابل 20 هزيمة)، عوّض أصحاب الأرض بفوزهم في المباراة الثانية 141-129، سقوطهم في المواجهة الأولى مع غريزليز 109-112 وأدركوا التعادل 1-1 قبل الانتقال إلى ملعب الأخير لخوض المواجهة الثالثة من أصل سبع ممكنة بين الفريقين.
وخرج غاز منتصراً رغم الأداء الخارق من نجم ممفيس جا مورانت الذي حقق رقماً قياسياً لفريقه من حيث عدد النقاط في البلاي أوف بتسجيله 47 نقطة، محطماً الرقم السابق الذي كان مسجلاً باسم لاعب غاز حالياً مايك كونلي الذي لعب دوراً أساسياً الأربعاء في هذا الفوز بتسجيله 20 نقطة مع 15 تمريرة حاسمة.
وبعدما سجل 26 نقطة في المباراة الأولى، بات مورانت أول لاعب يسجل ما مجموعه 71 نقطة في مشاركتيه الأوليين على الإطلاق في البلاي أوف منذ أن دمجت بطولتا الدوري الوطني لكرة السلة "أن بي أل" ورابطة كرة السلة الأميركية "بي أيه أيه" قبل موسم 1949-1950 لإطلاق الدوري الحالي "أن بي أيه".
وحقق دونوفان ميتشل عودة موفقة إلى غاز بعد تعافيه من التواء في الكاحل أبعده عن 17 مباراة لفريقه، وذلك بتسجيله 25 نقطة في غضون 26 دقيقة فقط، بينها 5 ثلاثيات، فيما ساهم الفرنسي رودي غوبير بـ21 نقطة مع 13 متابعة و4 اعتراضات دفاعية (بلوك)، والكرواتي بويان بوغدانوفيتش بـ18 نقطة.
وفي المنطقة الشرقية التي تصدّرها في نهاية الموسم المنتظم، أفاد فيلادلفيا على أكمل وجه من عامل الأرض وتقدم على واشنطن 2-صفر باكتساحه 120-95 بفضل جهود الثلاثي الأسترالي بن سيمونز (22 نقطة مع 9 متابعات و8 تمريرات حاسمة) والكاميروني جويل إمبيد (22 نقطة مع 7 متابعات) وتوبياس هاريس (19 نقطة مع 9 متابعات).
وضرب سيمونز بقوة منذ البداية بتسجيل 12 من نقاطه الـ22 في الربع الأول، واضعاً بذلك حداً للانتقادات التي وجهت له بعد المباراة الأولى نتيجة اكتفائه بست نقاط فقط.
في المقابل، بعدما خرج مهزوماً من مباراته الأولى في البلاي أوف منذ موسم 2013، استعاد نيويورك نيكس توازنه وأدرك التعادل أمام ضيفه أتلانتا هوكس 1-1 بالفوز عليه 101-92 بعدما كان متخلفاً بفارق 13 نقطة.
ويدين نيكس بالفوز إلى ديريك روز الذي سجل 26 نقطة وأبقى فريقه في المباراة في ظل الأداء المتواضع للنجم الآخر جوليوس راندل في الشوط الأول الذي أنهاه بنقطتين فقط بعدما فشل في محاولاته الست.
لكن مع دخول روز كأساسي في الشوط الثاني، تحرر راندل وأعاد فريقه الى المواجهة التي أنهاها بـ15 نقطة، فيما ذهبت جهود تراي يونغ (30 نقطة مع 7 تمريرات حاسمة) سدى في الجهة المقابلة.
(فرانس برس)