وفاة عالم الفيزياء الفلكية الرائد يوجين باركر

توفي عالم الفيزياء الفلكية الأميركي يوجين باركر، المتخصص في الشمس وأول من وضع نظرية عن وجود رياح شمسية، عن 94 عاماً، وفق ما أعلنت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) الأربعاء.

وبرزت لدى يوجين باركر قدراته المميزة في الرياضيات التطبيقية، وكان يُعتبر أحد أبرز الطليعيين في مجال فيزياء الشمس، وهي دراسة الشمس ونظامها. وحضر عام 2018 إطلاق مسبار بحثي يحمل اسمه.

وقالت عميدة كلية الفيزياء في جامعة شيكاغو، أنجيلا أولينتو، إن باركر الذي أشارت إلى أنه توفي الثلاثاء "كان شخصية أسطورية" في هذا المجال العلمي. ولاحظت المسؤولة في الجامعة التي كان الراحل ينتمي إليها أن "رؤيته للشمس والنظام الشمسي سبقت عصرها بأشواط".

وكانت أولينتو تشير بذلك إلى البحث الذي قدّمه عام 1958 والذي وصف للمرة الأولى ــ باستخدام حسابات متقدمة ــ ظاهرة الرياح الشمسية، وهي عبارة عن تدفقات متواصلة لجسيمات مصدرها الشمس، وهو اكتشاف ووجه في البداية بالرفض.

وروى باركر عام 2018 أن أول شخص راجع مقاله العلمي قال "حسناً، أعتقد أنه يجب أن يذهب إلى المكتبة ويغوص في هذا الموضوع قبل كتابة مقال عنه، لأن (دراسته) محض هراء". إلا أن الخلاصات التي توصل إليها في دراسته تأكدت عام 1962، بفضل المراقبة المباشرة للرياح الشمسية بواسطة مسبار تابع لـ"ناسا".

وبات ثابتاً لدى العلماء اليوم أن الرياح الشمسية تجتاح كل الكواكب في النظام الشمسي، وتحميها من الإشعاعات الخطيرة.

وكان باركر كذلك وراء فكرة "النانوفليرز"، وهي انفجارات صغيرة على الشمس تفسر حرارة الهالة الشمسية، وهي أكثر سخونة من سطحها نفسه.

وسمي باركر الذي نال عدداً من الأوسمة أستاذاً فخرياً في جامعة شيكاغو.

ونجح المسبار "باركر" الذي سمي باسمه وأطلق عام 2018 في الاقتراب من الشمس على نحو غير مسبوق، ونقل إلى الباحثين كمّاً كبيراً من البيانات ساهمت في التوصل إلى عدد من الاكتشافات، لا سيما عن طقس الفضاء.

(فرانس برس)