مسبار يرصد حركة الماء على القمر

وقال الجيولوجي مايكل بوسطن، من معهد ساوث ويست للبحوث في ولاية كولورادو الأميركية "كان من الصعب احتساب كمية الماء بدقة على سطح القمر بسبب انعكاس الضوء منه، علاوة على أن زملاءنا رصدوا كمية كبيرة من الرطوبة السطحية (المهاجرة) لا يمكن تفسيرها بأي عملية فيزيائية".

ويعتقد بأن الظروف على القمر تمنع تراكم كميات كبيرة من الماء، لأن غياب الغلاف الجوي وضعف الجاذبية يمنعان بقاء الجزيئات في الحالة السائلة، والجليد على السطح المكشوف يتبخر تدريجياً بتأثير الرياح الشمسية.

ومع هذا، اكتشف المسبار الهندي تشاندرايان في عام 2009 كمية كبيرة من الماء في النصف الجنوبي للقمر، وفي عام 2012، اكتشف مسبار "LRO" الثلج في فوهات تقع في النصف الشمالي للقمر.

ودفع هذا الاكتشاف العلماء للبحث عن مصدر هذه المياه. ويفترض بعض علماء الفلك أن مصدرها هو مذنبات وكويكبات، ويفترض آخرون أن الماء لم يظهر على القمر منذ وقت بعيد، بل هو نتيجة القصف المستمر للرياح الشمسية المحتوية على جزيئات الهيدروجين والأكسجين، لسطح القمر.

وتمكن بوسطن وفريقه العلمي من حل هذا الاختلاف في الرأي بمتابعتهم حركة جزيئات الماء في الطبقة العليا لتربة القمر، حيث تبين أن هذه الجزيئات تنفصل عن سطحه في الفترة الدافئة من اليوم القمري، وأن جزءا من هذه الجزيئات يهاجر إلى الأماكن المظلمة، والجزء الآخر يختفي في الفضاء.

وأظهرت متابعة العلماء أن بلورات الجليد المجهرية لم تكن مصدراً لجزيئات الماء، بل طبقة التربة العليا، أو الرطوبة القديمة في طبقات أعمق.


(قنا)