كتب صن داونز بطل جنوب أفريقيا، نهاية مسيرة الأهلي المصري في سباق بطولة الأفريكان ليغ لكرة القدم، وفشله في الحصول على لقب النسخة الأولى من المسابقة، وخروجه من الدور نصف النهائي، عقب تعادله دون أهداف معه في جولة الإياب بعد خسارته بهدف ذهاباً.
وأصاب الأهلي، جماهيره بصدمة كبيرة، بسبب الأخطاء التي ساهمت في تبخر أحلام الفوز بالكأس القارية، وجاء الفشل في عبور عقبة صن داونز لـ3 أسباب فنية لعبت دور البطولة المطلقة في الإخفاق وسط حضور جماهيري كبير دعم الأهلي بقوة في المدرجات.
تشكيلة غير ثابتة
أول الأسباب التي فرضت نفسها على ضياع أحلام الأهلي في الفوز على صن داونز، عدم اعتماد المدرب السويسري مارسيل كولر على تشكيلة ثابتة، فهو خاض مباراة الذهاب بتشكيلة قبل 72 ساعة، ثم خاض المباراة التالية بتشكيلة شهدت تغييرات عبر ظهور حسين الشحات وأكرم توفيق ومحمود عبد المنعم كهربا وإمام عاشور، وهو أمر كان له تأثيره على حالة الانسجام، خاصة وأن هناك لاعبين عائدين من إصابات، مثل أكرم توفيق وإمام عاشور، وكذلك معاناة كهربا من إصابة قوية قبل المباراة، وفاجأ المدرب الجميع بوضع لاعبين مؤثرين هجومياً بدلاءً، مثل رضا سليم الجناح المغربي الموهوب رغم التألق الذي كان عليه ذهاباً بصرف النظر عن إصابته بعد نزوله.
تغييرات متأخرة
ثاني الأسباب، تأخر المدرب في إجراء التغييرات المطلوبة في أرض الملعب لما بعد الدقيقة 65، وكذلك فشله في انتقاء البديل المناسب، فهو أشرك محمد قفشة لاعباً في الوسط لدور صانع الألعاب، رغم وجود إمام عاشور في الملعب، فحدث تزاحم بينهما في الملعب، وكذلك مشاركة رضا سليم، ثم أحمد حمدي عبد القادر في آخر 20 دقيقة، وكلاهما كان في حاجة لوقت للانسجام والدخول في الأجواء، بالإضافة إلى مشاركة غريبة للفرنسي أنتوني موديست رأس الحربة صاحب المستوى المتواضع منذ انتقاله إلى صفوف الفريق قبل بداية الموسم، ولا يزال في حاجة لوقت طويل من أجل تقديم بصمة.
الفرص الضائعة
ساهم إهدار لاعبي الفريق الكثير من الفرص السهلة أمام المرمى، من بينها ركلة جزاء لصالح علي معلول، مع فرصتين لكهربا وثالثة لبيرسي تاو، في خروج الفريق وذلك في الشوط الأول فقط، وباتت الفرص الضائعة كلمة السر الثابتة التي تلازم الأهلي في الفترة الأخيرة، وظهرت واضحة منذ اليوم الأول له في البطولة، عندما خاض لقاءه مع سيمبا التنزاني في ذهاب الدور ربع النهائي.
ولم تظهر محاولات جادة من جانب الجهاز الفني للأهلي لحل هذه الأزمة التي اعترف بها في وقت سابق في تصريحات صحافية له، فالأهلي طيلة 4 مباريات خاضها، كان آخرها لقاء صن داونز، فشل في تحقيق أي انتصارات، فقد تعادل 3 مرات، منها مباراتا سيمبا في الدور ربع النهائي، وتعادل مع صن داونز في إياب الدور نصف النهائي، وقبلها الخسارة من صن داونز الجنوب أفريقي في الذهاب.