استخراج أكثر الحفريات اكتمالاً لإكتيوصور من جبل جليدي في تشيلي

نجح علماء من تشيلي في استخراج واحدة من أكثر الحفريات اكتمالاً في العالم للزواحف البحرية الشبيهة بالدلافين المسماة إكتيوصورات، بأجنة سليمة، وذلك من جبل تيندال الجليدي في منطقة باتاغونيا في تشيلي.

وأطلق العلماء على الزواحف البحرية القديمة الحوامل والمحفوظة جيداً اسم "فيونا". وستساعد الحفرية التي يبلغ طولها أربعة أمتار العلماء على دراسة التطور الجنيني للإكتيوصورات التي جابت البحار قبل حقبة ما بين 90 و250 مليون عام.

وقالت العالمة التي اكتشفت الحفرية، جوديث باردو، إنها تعود إلى "الإكتيوصور الوحيد الذي عثر عليه على كوكب الأرض منذ حقبة ما بين 129 و139 مليون سنة مضت. لذا، فهي مهمة للغاية".

واكتشفت باردو، وهي عالمة الحفريات في مركز أبحاث جايا أنتاركتيكا التابع لجامعة ماغايانس، الحفرية منذ أكثر من عشر سنوات، لكن الظروف المناخية القاسية للموقع والتضاريس الصعبة والمسافة البعيدة جعلت من عملية استخراجها تحدياً لوجستياً معقداً.

وأمضى العلماء 31 يوماً في استخراج الحفرية التي كان يجب إخراجها بطائرة هليكوبتر من الموقع. ونظراً لأن الحفرية كانت كاملة، قال علماء الحفريات إنهم اضطروا إلى استخراج خمس كتل تزن مائتي كيلوغرام للحفاظ على العظام سليمة.

وتحضر الآن الحفرية للعرض في متحف ريو سيكو للتاريخ الطبيعي جنوبي تشيلي.

وقالت باردو إن العلماء اكتشفوا أيضا 23 عينة من الإكتيوصورات خلال الحملة، ما رفع العدد الإجمالي إلى ما يقرب من مائة عينة عثر عليها في جبل تيندال الجليدي، وجعل المنطقة واحدة من أكثر مواقع الإكتيوصورات المحفوظة جيداً على الكوكب.

(رويترز)